Sejak 200 tahun yang lalu, manusia telah mengetahui bahawa sayur-sayuran dan buah-buahan berkesan untuk memerangi penyakit skurvi yang amat menakutkan. Makanan yang diawet seperti sayur masin, makanan jeruk dan makanan tin telah hilang kesemua vitamin Cnya. Vitamin C di dalam sayur-sayuran akan hilang sebanyak 50% - 90% jika ia dimasak atau direbus terlalu lama. Semakin lama ia dimasak, semakin tinggi kadar kehilangan vitamin C. Oleh itu bukan mudah bagi seseorang memperolehi vitamin C yang mencukupi.

Pada tahun 1934, manusia telah menemui kaedah untuk menghasilkan vitamin C. Ini merupakan satu pencapaian cemerlang dalam perkembangan diet manusia. Penemuan ini adalah didorong oleh kesulitan manusia memperolehi vitamin yang mencukupi daripada makanan harian disebabkan hilangnya dalam proses memasak.

Kekurangan vitamin C akan menyebabkan kesulitan bernafas, senak, hilang selera, pendarahan hidung dan gusi, gigi dan enamel yang lemah, mudah mendapat cedera dan lebam, artralgia, hilang ingatan, kurang daya tahan infeksi, proses penyembuhan tulang patah menjadi lambat. Kekurangan vitamin C yang serius boleh mendatangkan penyakit skurvi. Simptom utama kekurangan vitamin C ialah tisu pengalas vascular akan menyebabkan pembekuan darah. Ini mungkin menjadi sebab utama penyakit jantung dan apopleksi. Sementara merokok pula akan mengurangkan Asid Askorbit dalam darah dan akan turun 24 - 31 %. Berdasarkan fakta ini seseorang yang kuat merokok memerlukan lebih banyal vitamin C untuk mengisi Asid Askorbit yang hilang.